Cos'è una cartuccia per stampanti
Una cartuccia per stampanti è un dispositivo rimovibile utilizzato in una stampante contenente linchiostro (o altra sostanza adatta) necessario per il processo di stampa. Il termine cartuccia per stampante riferisce comunemente alla tecnologia a getto d'inchiostro (ink-jet). Questo tipo di cartuccia contiene inchiostro liquido di un solo colore (cartuccia monocolore) o di più colori in camere separate (cartuccia multi colore). In questultimo caso lesaurimento di un solo colore comporta la necessità della sostituzione dellintera cartuccia. In molti modelli di stampante si utilizza in abbinamento una cartuccia per il nero e una cartuccia multicolore con i tre colori fondamentali (ciano, magenta e giallo), ma sono molto diffuse anche le stampanti che utilizzano singole cartucce mono-colore.
La cartuccia a getto dinchiostro può essere costituita da un semplice serbatoio, normalmente di materiale plastico, o incorporare in un unico blocco il serbatoio e la testina di stampa, cioè il vero e proprio dispositivo che realizzata l'espulsione delle minuscole gocce di inchiostro che compongono l'immagine sul foglio di carta. Nel primo caso, la testina si trova all'interno della stampante e non viene mai rimossa se non per eventuale riparazione. Questa soluzione comporta il rischio che, esaurendosi linchiostro, si svuotino i minuscoli canalini di passaggio dellinchiostro nella testina, causando il danneggiamento della testina stessa. Per scongiurare tale evenienza, alcuni modelli di cartucce sono dotate di un chip in grado di stimare il livello di inchiostro e di comunicare questa informazione ai ai circuiti della stampante e al computer ad essa collegato, in modo da poter avvisare lutente che è necessario provvedere alla sostituzione della cartuccia. Per maggiore sicurezza, per alcuni modelli è previsto anche il blocco automatico del sistema.
Una volta esaurito linchiostro, la cartuccia in molti casi può essere, con opportune precauzioni, nuovamente riempita con inchiostri idonei: si parla in questo caso di cartucce rigenerate, ampiamente disponibili sul mercato accanto a quelle originali ad un costo inferiore. Questo sistema, all'inizio fonte di contenzioso con i produttori di originali, determina il riciclo di un materiale inquinante ed assume quindi una particolare valenza ecologica considerate le grandi e crescenti quantità di cartucce consumate in tutto il pianeta.
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